Чарлз Райт (28.8.1916, Уэйко, штат Техас, - 20.3.1962, Нью-Йорк), американский социолог и публицист. Окончил Техасский университет (1939). С 1956 профессор социологии Колумбийского университета. Последователь немецких социологов М. Вебера и К. Манхейма. Испытал известное влияние идей К. Маркса, считал плодотворным его метод, однако придерживался взгляда об "устарелости" марксистской теории. М. приобрёл популярность резкой критикой антигуманных тенденций современного амер. общества. Основные работы посвящены проблеме распределения власти и социальной стратификации в амер. обществе. Понятию "правящий, господствующий класс" противопоставлял понятие "властвующая элита", рассматривая её как социальную группу, состоящую из промышленной, политической и военной верхушки. Главную социальную опасность М. видел в возрастающей "рациональности без разума", т. е. в использовании "властвующей элитой" рациональных средств, разрабатываемых учёными, для достижения иррациональных целей. Надежды на гуманизацию общества М. связывал с интеллигенцией, которая способна обладать "социологическим воображением" (свойством понимать происходящие в обществе процессы); отрицал революционную роль рабочего класса.

Свой социологический метод М. называл сравнительным и историческим, считал необходимым создание новой социологии, призванной выявить историческую специфику современной эпохи и исследовать социальные изменения, ведущие к преодолению отчуждения (См. Отчуждение). Подверг критике как эмпиризм американской социологии, так и абстрактность т. н. высокой теории американского социолога Т. Парсонса. Однако не смог дать им позитивную альтернативу. Взгляды М. оказали влияние на формирование идеологии т. н. "новых левых" в США.

Соч.: The new men of power. America's labor leaders, N. Y., 1948 (соавтор); White collar. The American middle classes, N. Y., 1959; The causes of world war three, L., 1959; The Marxists, N. Y., 1962; Power, politics and people. The collected essays of C. Wright Mills, N. Y., 1963; Sociological imagination, L., 1967; в рус. пер. - Властвующая элита, М., 1959.

Лит.: Модржинская Е. Д., Прогрессивное явление в современной американской социологии, "Вопросы философии", 1963, № 4; Aptheker Н., The world of С. W. Mills, N. Y., 1960; The new sociology. Essays in social science and social theory in honor of C. W. Mills, N. Y., 1964.

Ш. А. Гумеров.